Bow Tie: visualiza tus riesgos críticos en una sola imagen

Pregúntale a un gerente de operaciones cuántas amenazas pueden derivar en un evento catastrófico en su faena, y probablemente te dará una lista. Pregúntale qué controles existen hoy para evitar cada una de esas amenazas, y cuáles actuarían si el evento ya ocurrió, y la respuesta empieza a volverse difusa. No porque falte gestión de riesgos, sino porque esa información suele estar repartida en procedimientos, matrices y sistemas que nadie ve juntos al mismo tiempo.

El Bow Tie existe justamente para resolver eso: toma toda esa información dispersa y la ordena en un solo diagrama, de lectura inmediata, que conecta causas, controles y consecuencias alrededor de un riesgo crítico.

¿Qué es la metodología Bow Tie?

Bow Tie es una herramienta proactiva de gestión de riesgos críticos. A diferencia de ICAM o el Árbol de Causas, que se aplican después de un incidente para entender qué falló, el Bow Tie se construye antes de que algo ocurra, para visualizar cómo un riesgo podría materializarse y qué barreras existen o deberían existir para evitarlo o controlarlo.

Su nombre viene de la forma del diagrama: dos triángulos que se unen en un punto central, como un corbatín. Esa forma no es solo estética, organiza el análisis en una

secuencia lógica que se lee de izquierda a derecha.

Las cinco piezas del diagrama

Todo Bow Tie se construye a partir de los mismos cinco elementos:

●      Evento tope (el nudo central): la pérdida de control sobre un riesgo crítico específico, por ejemplo, "caída de altura" o "pérdida de contención de un fluido inflamable". Es el punto donde convergen todas las amenazas y desde donde parten todas las consecuencias.

●      Amenazas (lado izquierdo): las distintas causas que, de forma independiente, podrían provocar el evento tope. Un mismo evento tope suele tener varias amenazas distintas, cada una con su propia línea de controles.

●      Controles preventivos (entre las amenazas y el evento tope): las barreras diseñadas para impedir que una amenaza llegue a materializarse en el evento tope.

●      Controles mitigadores (entre el evento tope y las consecuencias): las barreras que actúan una vez que el evento tope ya ocurrió, para reducir la severidad de sus consecuencias.

●      Consecuencias (lado derecho): los distintos desenlaces posibles si el evento tope ocurre y los controles mitigadores no logran contenerlo.

El resultado es una sola imagen que responde, al mismo tiempo, tres preguntas que normalmente viven en documentos separados: ¿qué puede causar esto?, ¿qué estamos haciendo para evitarlo?, y si ocurre de todas formas, ¿qué tenemos para limitar el daño?

Por qué funciona mejor que una matriz de riesgo tradicional

Una matriz de riesgo dice qué tan probable y qué tan grave es un evento. Un Bow Tie dice, además, con qué barrera concreta se está gestionando cada parte de ese riesgo, y eso es lo que realmente permite actuar.

●      Hace visibles los controles: no basta con saber que existe un riesgo alto; el Bow Tie obliga a nombrar la barrera específica que lo controla.

●      Separa lo preventivo de lo mitigador: un control que evita el evento no es lo mismo que uno que reduce sus consecuencias, y confundirlos es uno de los errores más comunes en gestión de riesgos.

●      Expone los vacíos: cuando una amenaza no tiene ningún control preventivo dibujado en su línea, el vacío queda a la vista de cualquiera que mire el diagrama, sin necesidad de leer un informe completo.

Un riesgo crítico sin un Bow Tie puede estar perfectamente gestionado en la práctica y ser imposible de demostrar. Con un Bow Tie la gestión se vuelve visible, y lo que es visible, se puede auditar, verificar y mejorar.

¿Dónde se usa?

El Bow Tie es especialmente valioso en industrias donde un solo evento puede tener consecuencias graves o fatales: minería, oil & gas, energía y construcción. Se aplica típicamente a los riesgos que una organización ya identificó como críticos, aquellos que, si se materializan, pueden causar una fatalidad, y sirve como base para definir qué controles deben verificarse en terreno de forma sistemática.

Es también la herramienta que da estructura a los Estándares de Riesgos Críticos: cada control que aparece en un Bow Tie es, en la práctica, un control que la organización debe mantener, verificar y auditar en el día a día.

De la imagen a la gestión diaria

Un Bow Tie bien construido no es un documento que se archiva después del taller donde se creó. Su valor está en que cada control identificado se traduce en una pregunta concreta para terreno: ¿esta barrera existe hoy?, ¿está operativa?, ¿quién la verifica y con qué frecuencia?

En Sensus Consultores ayudamos a equipos de gestión de riesgos a construir sus propios diagramas Bow Tie y a integrarlos con sus sistemas de verificación de controles críticos, para que el riesgo no solo esté dibujado, esté efectivamente gestionado.